De existentalist gaat er van uit dat het bestaan (existentie) vooraf gaat aan de essentie. Ofwel dat de mens eerst zichzelf zonder doel op de aarde bewust wordt, en daarna als reactie daarop de betekenis van zijn leven defineert. Een grondbeginsel dat de mens nooit gedwongen is, hij heeft altijd een vrije keuze. Deze keuze heeft wel als consequentie dat we verantwoordelijk zij voor alles wat we doen. De blijde boodschap van Sarte is dat het lot van de mens in zichzelf zit...