De verhalen over Tempeliers spreken tot de verbeelding en dat wil Middelkerke in de toekomst als toeristische troef meer uitspelen. Burgemeester Michel Landuyt : “ Het is zo dat er in het landschap al verschillende verwijzingen zitten naar de Tempeliers met boerderijen en plaatsnamen enzovoort. We gaan daar nog aan werken. We gaan de dorpskern vernieuwen met accenten die verwijzen naar de tempeliers. We gaan in het oud gemeentehuis een tempelierscafé maken” Er komt ook een fietsroute met uitvalsbasis in Slijpe. Ondertussen heeft men tijdens de wegwerkzaamheden al 130 skeletten opgegraven die begraven lagen buiten de kerkmuren. Die worden nu nauwkeurig bestudeerd. Eind juni zouden de werken klaar moeten zijn.
Onze badstad speelt nog altijd met de idee om een eroscentrum te bouwen. “Alleen is de juiste locatie voor zo’n centrum momenteel niet te vinden”, zegt schepen Yves Miroir (SP.a). In de jaren 90 was een eroscentrum in de Oostendse wijk Hazegras bijna realiteit, maar de onderhandelingen met twee eventuele uitbaters sprongen toen uiteindelijk af en de rode lichtjes bleven aanschouwelijk in de straten van de wijk.
Vandaag telt de wijk Hazegras nog zo een 26 vitrines. Nu de wijk opgewaardeerd wordt en na de herinrichting van de stationsbuurt ongetwijfeld ook meer voorbijganger zal krijgt, rijst de vraag of de rode lichtjes er nog wel in het straatbeeld passen. “Een van de voordelen van een eroscentrum is de aparte ingang: wie de lichtjes niet wil zien, moet ze ook niet zien”, zegt schepen Yves Miroir (SP.a), die ook wijst op de economische realiteit. “Steden zonder red ligth district zijn voor bepaalde doelgroepen gewoon niet aantrekkelijk.”
